肝癌患者的预后受肿瘤分期、身体状况、治疗方法等因素的影响。总体上，早期肝癌患者接受根治性手术后的预后相对较好，5年生存率可达到40%~70%。但晚期肝癌患者的生存时间往往只有半年到一年半。此外，肝癌的复发率较高，手术切除后的5年肿瘤复发转移率高达40%~70%。近年来，肝细胞癌（HCC）的死亡率和预后的变化趋势尚不明确。
本研究旨在调研原发性肝癌（不包括肝内胆管癌）在美国的死亡率和HCC分期、治疗以及总生存期预后的趋势。
研究人员分析了美国癌症死亡数据库，以明确原发性肝癌死亡率的趋势变化。同时还分析了SEER18数据库以评估HCC的肿瘤大小、分期、治疗和总生存期（OS）的时间趋势。采用Cox回归分析HCC诊断时间与OS的相关性。
A：总的肝癌死亡率趋势；B：不同性别的肝癌死亡率趋势；C：不同年龄段的肝癌死亡率趋势；D：不同人种的肝癌死亡率趋势
在2000年-2018年期间，肝癌的死亡率持续增长至2013年，在2013年-2016年期间，保持稳定（年变化率[APC]=0.1/yr，95%CI -2.1%~2.4%；p=0.92），2016年-2018年期间肝癌死亡率开始下降（APC=-1.5%/yr，95%CI -3.2%~0.2%；p=0.08）。但是，美洲印第安人/阿拉斯加原住民、65岁或65岁以上的人以及33个州的肝癌死亡率表现为持续上升。
局限性HCC每年增加0.61%（95%CI 0.53%~0.69%；p<0.001），平均肝癌体积每年减小0.86 mm（95%CI -1.10~-0.62；p<0.001）。
在2000年-2015年期间，一年OS率从36.3%（95%CI 34.3%~38.3%）增加至了58.1%（95%CI 56.9%-59.4%）；2000年-2011年期间，5年OS率几乎增长了两倍：11.7%（95%CI 10.4%~13.1%）长至21.3%（20.2%~22.4%）。
总体上，原发性肝癌的死亡率已开始降低，但不同人种和州之间存在一定差异。随着对微小肝癌检测技术的提升，HCC的预后不断得到改善。
